Để bảo quản cua sống qua đêm, bạn hãy đặt cua (giữ nguyên dây trói) vào khay nhựa, phủ một lớp khăn ướt lên trên mai và cất vào ngăn đựng rau củ của tủ lạnh. Tuyệt đối không ngâm cua ngập trong chậu nước máy. Nếu cua đã luộc chín, bạn cần bọc kín thân cua bằng màng bọc thực phẩm, cất ngăn mát dùng trong 1-2 ngày, hoặc đóng gói hút chân không cất ngăn đá nếu muốn lưu trữ lâu hơn.
Những điểm chính:
- Tuyệt đối không tháo dây buộc cua sống cho đến khi chuẩn bị nấu để tránh bị kẹp tay và cua phản kháng tự rụng càng.
- Không ngâm cua biển ngập trong nước ngọt (nước máy) vì cua sẽ bị sốc nhiệt và chết ngạt lập tức.
- Dùng khăn vải ẩm đắp lên mình cua giúp duy trì độ ẩm mà không làm cua bị ngộp.
- Cua càng để lâu lúc còn sống thì lượng tiêu hao năng lượng càng lớn, dẫn đến hao thịt (óp cua).
- Cua luộc chín nếu muốn bảo quản ngăn đá bắt buộc phải hút chân không để tránh mất độ ngọt thịt.
Sai lầm phổ biến khiến cua sống nhanh chết và hao thịt
Sai lầm nghiêm trọng nhất mà các bà nội trợ thường mắc phải khi mang cua biển từ chợ về là lập tức tháo dây trói và thả cua ngập vào chậu nước lã. Khác với tôm cá, cua biển quen sống trong môi trường nước mặn lợ, việc ngâm chúng vào nước ngọt sinh hoạt sẽ khiến cua bị sốc môi trường, dẫn đến tình trạng yếu dần, rụng càng và chết ngạt rất nhanh.
Bên cạnh đó, việc để cua sống lây lất bên ngoài mà không cung cấp môi trường thích hợp sẽ khiến cua bị đói. Theo bản năng sinh tồn, chúng sẽ tự tiêu hóa ngược lại phần cơ bắp (thịt) của chính mình để duy trì sự sống. Hiện tượng này giải thích vì sao khi bạn bảo quản cua sống sai cách, lúc luộc lên thịt cua bị “óp” (ốp), teo quắt lại, xốp và hoàn toàn nhạt nhẽo.
Cách bảo quản cua sống qua đêm trong tủ lạnh
Cách an toàn, đơn giản và hiệu quả nhất để giữ cua biển sống qua đêm chính là sử dụng phương pháp “ngủ đông” trong ngăn mát tủ lạnh. Mức nhiệt độ thấp sẽ làm chậm quá trình trao đổi chất của cua, giúp cua sống dai mà không cần tiêu hao quá nhiều thịt.
Theo hướng dẫn từ Điện Máy XANH, bạn chỉ cần thực hiện 3 bước sau:
- Bước 1 (Làm sạch): Để nguyên dây buộc, lật ngửa cua lên và xịt nhẹ một ít nước vòi vào phần yếm, các kẽ chân để trôi bớt bùn đất bùn lầy. Tuyệt đối không xịt mạnh vào phần miệng cua.
- Bước 2 (Tạo ẩm): Chuẩn bị một cái khay nhựa hoặc hộp lớn. Xếp cua vào hộp, lấy một chiếc khăn vải sạch tẩm nước cho ẩm (không vắt kiệt nhưng cũng không sũng nước) đắp trùm lên toàn bộ lưng cua. Lớp khăn này thay thế môi trường tự nhiên, giúp mang cua luôn có độ ẩm để hô hấp.
- Bước 3 (Ngủ đông): Đặt khay cua vào ngăn mát dưới cùng hoặc ngăn rau củ (nhiệt độ khoảng 10-15 độ C). Sáng hôm sau lấy ra, cua vẫn còn cử động ngoe nguẩy nhẹ.
Cách bảo quản cua biển sống dài ngày (5-7 ngày)
Nếu bạn được biếu một lượng lớn cua Cà Mau và muốn nuôi sống chúng từ 5 đến 7 ngày, việc sử dụng tủ lạnh là không đủ. Bạn cần thiết lập một môi trường sống mô phỏng tự nhiên nhất có thể.
Dựa trên chia sẻ từ bTaskee, quy trình nuôi cua biển tại nhà đòi hỏi các dụng cụ sau:
- Chuẩn bị thùng: Dùng một thùng xốp có đục lỗ thoát khí ở nắp. Pha một lượng nước muối loãng có độ mặn vừa phải (tương tự độ chát của nước luộc gà) vào thùng.
- Mức nước: Tuyệt đối không đổ nước ngập qua mai cua. Bạn chỉ đổ nước xâm xấp phần yếm dưới bụng để cua có thể ngoi phần miệng lên lấy oxy.
- Sục khí: Bật máy sục oxy bể cá chạy liên tục 24/24, đồng thời đặt thùng ở khu vực râm mát, tránh gió lùa và ánh nắng.
Lưu ý: Việc nuôi cua dài ngày ở nhà không được khuyến khích vì rất khó duy trì chất lượng nước, cua vẫn sẽ bị gầy đi đôi chút so với lúc mới bắt.
Cách bảo quản cua biển đã luộc chín trong tủ lạnh
Trường hợp bạn đã luộc hoặc hấp chín mà gia đình ăn không hết, việc bảo quản cũng cần sự tỉ mỉ để giữ lại vị ngọt nguyên bản. Giống như bảo quản tôm, thịt cua chín rất dễ bị nhiễm khuẩn chéo và ám mùi nếu không được bọc kỹ.
Kỹ sư thực phẩm của Đảo Hải Sản chia sẻ bí quyết cất trữ cua chín như sau:
- Nếu ăn ngay trong 1-2 ngày (Ngăn mát): Đợi cua nguội hẳn, dùng màng bọc thực phẩm quấn chặt từng con cua 2-3 vòng. Đặt cua vào hộp nhựa đậy nắp và cất ngăn mát tủ lạnh (0-4 độ C). Khi ăn chỉ cần hấp cách thủy lại 5 phút là ngon như mới.
- Nếu muốn để lâu từ 2-5 ngày (Ngăn đá): Bạn bắt buộc phải cho cua vào túi chuyên dụng và hút chân không. Việc cấp đông mà để không khí lọt vào sẽ làm nước ngọt trong thớ thịt bị thăng hoa (freezer burn), khiến thịt cua sau khi rã đông bị xốp như bã đậu và nhạt phếch.
Góc nhìn từ chuyên gia: Dù cua được cất trữ kỹ đến đâu, bạn vẫn nên luộc ăn ngay trong vòng 24 giờ sau khi mua. Nếu không thể ăn hết, hãy hấp chín toàn bộ, gỡ lấy thịt rồi mới cất ngăn đá để tiện nấu các món súp, bánh canh bột lọc Huế hay nấu cháo sau này.
Câu hỏi thường gặp về cách bảo quản cua biển
Cua biển sống để trong ngăn mát tủ lạnh được bao lâu?
Với cách đắp khăn ẩm, cua biển có thể sống trong trạng thái “ngủ đông” ở ngăn mát tủ lạnh tối đa từ 2 đến 3 ngày. Tuy nhiên, thời gian lưu trữ càng dài thì chất lượng thịt càng giảm sút (óp thịt). Chuyên gia luôn khuyên bạn nên chế biến cua ngay trong vòng 24 giờ đầu tiên kể từ khi mua về.
Cua vừa mới chết (chết ngộp) có ăn được không?
Bạn tuyệt đối không nên ăn cua đã chết lâu. Khác với tôm hay cá, trong cơ thể cua sống có chứa một lượng cực kỳ lớn vi khuẩn cộng sinh và enzyme histidine. Ngay khi cua chết, các enzyme này lập tức phân hủy histidine thành histamine – một chất độc gây dị ứng và ngộ độc thực phẩm trầm trọng dù đã luộc sôi. Chỉ nên ăn cua nếu bạn chắc chắn nó vừa mới ngộp (vẫn còn độ đàn hồi) và được làm sạch, nấu ngay lập tức.
Cua Cà Mau bảo quản có khác với cua đồng không?
Có sự khác biệt rất lớn. Cua Cà Mau (cua biển) quen sống ở môi trường nước mặn lợ, vì vậy tuyệt đối không được ngâm vào nước ngọt sinh hoạt. Trong khi đó, cua đồng sống ở ao hồ, ruộng lúa nước ngọt, bạn hoàn toàn có thể thả ngâm chúng trong chậu nước sạch vài giờ để nhả bớt bùn đất, chất bẩn trước khi giã nấu canh.
Nên bảo quản cua chín nguyên con hay gỡ sẵn thịt?
Tốt nhất là bạn nên bảo quản cua nguyên con (tức là giữ nguyên lớp vỏ). Lớp mai và vỏ cua chính là bộ áo giáp tự nhiên hoàn hảo nhất để ngăn chặn tình trạng thịt cua bị bốc hơi nước và khô xơ trong tủ lạnh. Chỉ khi cất trữ thịt với mục đích nấu súp hoặc cháo dặm cho trẻ em, bạn mới nên gỡ thịt sẵn và đóng hộp nhỏ.
Làm sao để rã đông cua luộc cất trong ngăn đá mà không tanh?
Cách an toàn nhất là chuyển túi cua đông lạnh từ ngăn đá xuống ngăn mát tủ lạnh trước nửa ngày để cua rã đông từ từ tự nhiên. Sau khi rã đông hoàn toàn, bạn nên đem cua hấp cách thủy lại cùng với vài lát gừng tươi đập dập và củ sả để hâm nóng, khử triệt để mùi tanh và lấy lại hương vị thơm ngon ban đầu.
Cách gây tê (chọc tiết) cua trước khi luộc để cua không rụng càng?
Bí quyết của các đầu bếp để luộc cua không bao giờ bị rụng càng là phải làm cua chết hẳn (gây tê) trước khi cho vào nồi nước nóng sùng sục. Bạn lật ngửa con cua, dùng một mũi dao nhọn đâm thẳng vào hõm nhỏ ở phần đỉnh yếm (nằm ngay dưới bụng cua, giữa cụm chân). Cua sẽ tê liệt và duỗi thẳng càng ra. Lúc này, bạn mới tháo dây buộc, rửa sạch và đem hấp, đảm bảo cua chín đỏ âu và nguyên vẹn 100%.